Очередной серый полдень в Таврийске. К воротам сельской СТО со скрежетом подкатил потрепанный ВАЗ-2115. Из салона вышли двое военных в камуфляже, на плечах — автоматы.
Николай, местный механик, вытер испачканные мазутом руки о ветошь. Он знал, что бойцы из батальона имени Василия Маргелова, его сердце привычно ушло в пятки.
— Слышь, командир, ходовку посмотри, — небрежно бросил один из них, похлопывая ладонью по запыленному капоту. — Стучит немилосердно. Сделай на совесть.
Вопрос об оплате даже не поднимался. Николай бросил быстрый взгляд на оружие, затем в пустые, уверенные в своей безнаказанности глаза визитеров. В этих краях давно никто не спорил. Последствия отказа понимали все: в лучшем случае — разгромленный бокс, в худшем — «подвал».
— Заезжайте на подъемник, — тихо ответил мастер.
Он молча крутил гайки, меняя шаровые опоры из собственных, еще довоенных запасов. Бесплатный ремонт ради того, чтобы просто дожить до вечера.